Per infiniti anni, in una regione isolata nel cuore di un vasto continente, quattro persone misteriose hanno sviluppato culture diverse, fondendo magia e tecnologia in un delicato equilibrio con la natura e tra di loro. Ora devono affrontare una sfida: l’arrivo di nuovi coloni, che portano con sé mestieri e tecnologie più avanzati, nuove armi e tecniche di combattimento e uno stile di vita completamente diverso.
In qualità di leader di uno degli abitanti originari dell'Altay, come reagirai a questa sfida? Sarai aperto ad accettare i nuovi coloni e a fonderti con loro, o ti concentrerai sulle tue antiche tradizioni? Espanderai il tuo regno o svilupperai nuove conoscenze? Costruirai monumenti che durino per sempre o schiaccerai i tuoi nemici con i tuoi eserciti?
Altay: L'Alba Della Civiltà è una miscela originale di costruzione di mazzi, sviluppo della civiltà ed espansione dell'area. I giocatori controllano una delle quattro fazioni, ciascuna rappresentata da un mazzo iniziale con carte uniche e con sottili differenze nel numero di carte "base". Ad ogni turno, i giocatori usano le loro carte per produrre risorse (pietra, metallo, legno, conoscenza), costruire nuovi insediamenti ed espandersi sul tabellone, attaccare o difendersi dai nemici o manipolare i loro mazzi o la mano delle carte.
Il tabellone di gioco rappresenta una delle regioni in cui le quattro persone sono in conflitto tra loro, ciascuna area caratterizzata da un diverso tipo di terreno e dalla presenza di risorse diverse. Il gioco di carte e le espansioni del tabellone sono completamente integrati, poiché molte carte avranno effetti maggiori se controlli i territori giusti. Utilizzando le risorse prodotte dalle proprie carte o raccolte dal tabellone, i giocatori possono acquisire e aggiungere al proprio mazzo nuove carte, che rappresentano i nuovi coloni e le loro attività.
I giocatori possono anche spendere risorse per sviluppare "risultati" - carte speciali che vengono aggiunte permanentemente a una fazione, garantendole capacità aggiuntive o fornendo punti.
La vittoria è garantita dalla combinazione di espansione territoriale, sviluppo tecnologico e successo nel creare ricordi duraturi delle conquiste della tua civiltà.